枯葉チックなアカエグリバ＆冬尺蛾

枯葉より枯葉っぽい蛾：アカエグリバ

落ち葉が目立つこの季節。擬木の支柱にひっかかっていた枯葉……のごとき蛾【アカエグリバ】をみつけた。枯葉への擬態の完成度の高さには驚かされる。


一見、支柱にひっかかった「枯葉」だが……その先端をよく見ると、ちゃんと「眼」がある。


複眼の上から触角が生えているが、とまっているときは、これをうまいこと隠して枯葉になりきっている。
枯葉の中にとまると周囲にとけこんで見える蛾や蝶は少なくないが、人工物にとまっていても単体で枯葉に見える隠蔽的擬態(ミメシス)は秀逸。あまりに見事なできばえなので、90度回転して側面ショットをあらためて。


枯葉のよれた感じといい、葉脈を思わせる模様といい、本当に良くできている。


擬態というと熱帯の昆虫をイメージしがちだが、日本にもこれほどの完成度を誇る擬態昆虫がいるというのは喜ばしい。

アカエグリバに遭遇するのはこれが３度目。成虫の出現時期は４月～11月だというが、僕が目にしたのはいずれも落ち葉の時期だった。過去に２度しか見たことがなかったわけだが、《枯葉よりも枯葉っぽいみごとなフォルム》は遠目からでも一瞬でわかり、「おっ！　アカエグリバがいる！」とテンションが上がった。
「遠目からでも一瞬でわかるなら、擬態として失格じゃん」などと言うなかれ。こんな蛾がいることを知らなければ枯葉だと思ってスルーしてしまうに違いない。擬態のみごとさが極まった《枯葉らしさ》は実際の枯葉がかなわないくらい完成度が高い。一度認識してその姿に感銘を受ければ、脳裏にその姿が焼きつく。そんじょそこらの枯葉にはマネできない完璧な《枯葉らしさ》だからこそ、次に目にした時にはすぐにピンと来る。

見ての通り、アカエグリバは枯葉っぽい姿をしているわけだが、単に任意の１枚の枯葉に似ているというわけではない。逆に言うとアカエグリバそっくりの枯葉は存在しないはずだ。
《特定の１枚の枯葉》ではなく《不特定多数の枯葉》に似ているのだ。
「枯葉」のイメージは、多様な形をした(１枚１枚違う)枯葉の集積から共通項を割り出して作られた平均値のようなもので、それを我々(や昆虫食の天敵)は「枯葉」と認識しているのだと思う。
特定の１枚の枯葉ではなく不特定多数の枯葉に共通するイメージとして捉えているからこそ、地面に積もった多くの枯葉が実は１つ１つ違う形をしているのに、どれもみな「枯葉」として認識できるのだろう。
もし大量の落ち葉の中から「最も枯葉らしい枯葉」を１枚だけ選べといわれたら、意外に選択に苦労するのではあるまいか？　葉というのは大抵、枝についていた頃には対称性があるものだが、枯れ落ちたものは、水分が抜けてよじれたり、縁が欠けてしまったりして対称性が損なわれている。そうした枯葉のいびつ感を的確に表現している「１枚」を探しだすのは簡単ではないはずだ。
実在する個別の枯葉よりもアカエグリバの方が「最も枯葉らしい枯葉」のイメージに近いのではないかと思うのだ。
そうした意味で、アカエグリバは「枯葉よりも枯葉っぽい《枯葉らしさ》」をかもしだしていると僕は感じている。
アカエグリバはこの完成された擬態によって天敵の眼をあざむき、生存率を高めてきたのだろう。正確には天敵の眼をあざむくことができたものがより多く子孫を残し、その特徴がより濃く濃縮されたことで擬態の完成度を極めたということになるのだろうが……自然の造型はスゴイ！

フユシャク亜科のフユシャクもでてきた

この時期の蛾といえば、やはりフユシャク──ということで。今シーズン初のフユシャク亜科のフユシャク♀。


フユシャク(冬尺蛾)は冬に１度だけ(成虫が)発生し、♀は翅が退化して飛べないという特徴を持つシャクガ科の蛾の総称。エダシャク亜科・ナミシャク亜科・フユシャク亜科の３つにまたがっていて、今シーズンこれまでに見られたクロスジフユエダシャクやチャバネフユエダシャクはエダシャク亜科、クロオビフユナミシャクはナミシャク亜科になる。
フユシャク亜科の♀は似ていて同定が難しい。翌日、同じ個体と思われるフユシャク♀が木製の手すりの上に移動していた。




腹端の化粧筆のような毛の束が目を引く。産卵時にはこの毛を産みつけた卵の上にコーティングしていく(＊)。




フユシャク亜科のフユシャク♀は翅がすっかり退化している。
これとは対照的に、フユシャク♀としては大きめの翅を持っているクロオビフユナミシャク↓。




「大きめの翅」といっても、フユシャクなので♀の翅は退化していて飛ぶことはできない。飛べる♂↓と比べると違いは明らかだ。


フユシャクの♂は♀ほどユニークな姿をしていないので、あまり熱心にカメラを向けない。チャバネフユエダシャクも♂は飛べるし「普通」な感じがする蛾↓。


ところが、♀は何ともユニークだ↓。


雑木林沿いの擬木でもしばしば目にする。


フェンスの上にも──↓。




木製の手すりにもとまっていた↓。

＊枯れ葉そっくりアカエグリバ
＊アカエグリバ＆ヒメエグリバの枯葉擬態
＊擬態と空目・聞き做しと空耳　※アカエグリバなど
＊ヒメエグリバのトリックアート
＊枯葉擬態ヒメエグリバ～昆虫空目　※ヒメエグリバ＆アカエグリバなど
＊フユシャクの産卵とその後
＊フユシャクの産卵 before & after

●昆虫など～メニュー～